„Teško je sada kupiti čelik“, rekao je Adam Gazapian, vlasnik firme WB Tank & Equipment (Portage, Wisconsin), koja obnavlja rezervoare i boce za preprodaju. „Postoji velika potražnja za bocama propana; potrebno nam je više rezervoara i više radne snage.“
U kompaniji Worthington Industries (Worthington, Ohio), direktor prodaje Mark Komlosi rekao je da je pandemija ozbiljno uticala na snažnu potražnju za propan bocama. „Preduzeća i potrošači su dodatno investirali u produženje sezone aktivnosti na otvorenom“, rekao je Comlossi. „Da bi to postigli, imaju više opreme za propan nego prije dvije ili tri godine, čime podstiču potražnju za proizvodima svih veličina. U saradnji sa našim kupcima, trgovcima LPG-om, distributerima i maloprodajom, u razgovorima sa predstavnicima preduzeća, vjerujemo da se ovaj trend neće usporiti u narednih 24 mjeseca.“
„Worthington nastavlja uvoditi inovativne proizvode kako bi pomogao potrošačima i tržištu da imaju bolje iskustvo s našim proizvodima i povećaju efikasnost“, rekao je Komlosi. „Na osnovu uvida koje smo stekli za kupce i potrošače, razvijamo niz proizvoda.“
Komlosi je rekao da su i cijena i ponuda čelika utjecale na tržište. „Očekujemo da će to biti slučaj u doglednoj budućnosti“, rekao je. „Najbolji savjet koji možemo ponuditi trgovcima je da što bolje planiraju svoje potrebe. Kompanije koje planiraju... osvajaju cijene i zalihe.“
Gazapian je izjavio da njegova kompanija ulaže sve napore kako bi zadovoljila potražnju za čeličnim bocama. Gazapian je sredinom marta 2021. godine rekao: „Baš ove sedmice imamo kamione s plinskim bocama koje su isporučene iz naše fabrike u Wisconsinu u Teksas, Maine, Sjevernu Karolinu i Washington.“
„Obnovljene boce s novom bojom i RegO ventilima američke proizvodnje koštaju 340 dolara. Nove su obično za 550 dolara“, rekao je. „Naša zemlja se trenutno suočava s mnogim ekonomskim izazovima i svaka ušteda je korisna.“
Istakao je da mnogi krajnji korisnici koriste plinske boce od 420 funti kod kuće, koje mogu držati otprilike 120 galona propana. „Ovo bi mogla biti njihova najbolja opcija trenutno zbog ograničenog finansiranja. Ove boce od 420 funti mogu se postaviti po kući bez troškova povezanih s kopanjem i polaganjem podzemnih cjevovoda. Ako kroz svoje boce puste veliki broj galona, na kraju će uštedjeti novac. Uštede se mogu pronaći u običnom rezervoaru za gorivo od 500 galona, jer su dostave u njihove domove rjeđe i na kraju mogu uštedjeti troškove“, rekao je.
Američka berza cilindara (West Palm Beach, Florida) obavlja dostavu cilindara u 11 gradskih područja u Sjedinjenim Američkim Državama. Partner Mike Gioffre rekao je da je COVID-19 pokazao samo kratkoročni pad obima koji je trajao tokom cijelog ljeta.
„Od tada smo vidjeli povratak na normalniji nivo“, rekao je. „Uspostavili smo proces dostave 'bez papira', koji i danas postoji i sada će vjerovatno postati stalni dio našeg procesa dostave. Osim toga, uspješno smo uspostavili udaljene radne stanice za neke od naših administrativnih radnika, što je za nas veoma važno. To je besprijekoran proces za naše klijente i ograničio je naše prisustvo na većim lokacijama na vrhuncu pandemije.“
LP Cylinder Service Inc. (Shohola, Pennsylvania) je kompanija za obnovu cilindara koju je Quality Steel preuzeo 2019. godine i ima kupce u istočnoj polovini Sjedinjenih Država, Tennesseeju, Ohiju i Michiganu“, rekao je Chris Ryman, potpredsjednik operacija. „Uslužujemo i maloprodaju za kućne potrebe i velike korporacije.“
Lehman je rekao da se s pandemijom renoviranje poslovanja značajno povećalo. „Kako sve više ljudi ostaje kod kuće i radi od kuće, definitivno vidimo značajan porast potražnje za cilindrima od 20 funti i cilindrima za generatore goriva, što je vrlo popularno tokom nestanka struje.“
Cijene čelika također potiču potražnju za obnovljenim čeličnim bocama. „Cijena plinskih boca postaje sve veća i veća, a ponekad nove plinske boce uopće nisu dostupne“, rekao je. Ryman je rekao da rast potražnje za plinskim bocama nije potaknut samo novim proizvodima za život na otvorenom u dvorištima širom zemlje, već i novim ljudima koji se sele iz većih gradova. „To je izazvalo veliku potražnju za dodatnim bocama kako bi se nosile s različitim namjenama. Grijanje doma, primjena u životu na otvorenom i potražnja za generatorima propana su faktori koji potiču potražnju za bocama različitih veličina.“
Istakao je da nova tehnologija u daljinskom monitoru olakšava praćenje količine propana u boci. „Mnoge plinske boce težine 200 funti i više imaju mjerače. Osim toga, kada je rezervoar ispod određenog nivoa, mnogi monitori mogu direktno dogovoriti da kupac isporuči tehnologiju“, rekao je.
Čak je i kavez dobio novu tehnologiju. „U Home Depotu, kupci ne moraju tražiti člana osoblja koji će zamijeniti cilindar od 20 funti. Kavez je sada opremljen kodom, a kupci ga mogu sami otvoriti i zamijeniti nakon plaćanja“, nastavio je Ryman. Tokom pandemije, potražnja za čeličnim bocama u restoranu bila je velika jer je restoran dodao vanjska sjedala kako bi primio veliki broj kupaca koje su nekada mogli posluživati unutra. U nekim slučajevima, socijalno distanciranje u većem dijelu zemlje smanjuje kapacitet restorana na 50% ili manje.
„Potražnja za grijačima za terase brzo raste, a proizvođači pokušavaju održati korak“, rekao je Bryan Cordill, direktor razvoja stambenog i komercijalnog poslovanja u Vijeću za obrazovanje i istraživanje propana (PERC). „Za mnoge Amerikance, čelične boce od 20 funti su čelične boce s kojima su najviše upoznati jer su vrlo popularne na roštiljima i mnogim vanjskim objektima za boravak.“
Cordill je izjavio da PERC neće direktno finansirati razvoj i proizvodnju novih proizvoda za život na otvorenom. „Naš strateški plan poziva na fokusiranje na život na otvorenom bez ulaganja u nove proizvode“, rekao je. „Ulažemo u marketing i promociju koncepta kućnog iskustva na otvorenom. Ložišta za vatru, vanjski stolovi s grijanjem na propan i drugi proizvodi poboljšavaju koncept porodica koje mogu provoditi više vremena na otvorenom.“
Direktor razvoja poslovanja za terensku vožnju PERC-a, Matt McDonald, rekao je: „Industrijska područja širom Sjedinjenih Država predmet su rasprave o propanu i električnoj energiji. Zbog raznih prednosti koje propan donosi, potražnja za propanom nastavlja rasti. MacDonald je rekao da rukovanje materijalom u prometnim skladištima ne mora stati radi punjenja baterija. „Radnici mogu brzo zamijeniti prazne boce propana punim bocama“, rekao je. „Ovo može eliminirati potrebu za dodatnim viljuškarima i skupom infrastrukturom za zamjenu električne energije za punjenje baterija kada se rad mora nastaviti.“
Naravno, ekološke prednosti propana su još jedan važan faktor koji počinje da odjekuje kod upravitelja skladišta. „Građevinski propisi se sve više fokusiraju na smanjenje ugljičnog otiska i zaštitu zdravlja radnika“, rekao je McDonald. „Korištenje propana može učiniti unutrašnje industrijske funkcije čistijim i zdravijim okruženjem.“
„Industrija lizinga koja dodaje sve više i više mašina koje rade na propan pomoći će nam da ostvarimo veliki napredak u propanu“, nastavio je McDonald. „Luke s brodskim objektima također pružaju ogromne mogućnosti za propan. U obalnim lukama postoji velika količina tereta koja se mora brzo prevoziti, a lučki prostor je pod pritiskom da očisti okoliš.“
Naveo je nekoliko mašina koje su privukle pažnju zbog smanjenja emisije ugljika i poboljšanja kvalitete zraka u zatvorenom prostoru. „Oprema za beton, viljuškari, električna vozila, makazaste platforme, brusilice za beton, polirajući strojevi za beton, strojevi za skidanje podova, pile za beton i usisivači za beton su sve mašine koje mogu raditi na propan i zaista poboljšavaju utjecaj na okoliš u zatvorenom prostoru“, rekao je Mike Downer.
Lakše kompozitne plinske boce se sve više koriste širom svijeta, ali razvoj kompozitnih plinskih boca nije bio tako brz. „Kompozitne boce imaju mnogo prednosti“, rekao je Sean Ellen, generalni direktor Viking Cylindersa (Heath, Ohio). „Sada se razlika u cijeni između naših kompozitnih i metalnih boca smanjuje, a kompanija pažljivo proučava naše prednosti.“
Ellen je naglasila da je manja težina cilindra glavna prednost ergonomije. „Naši cilindri za viličare - kada su potpuno natovareni - teže manje od 22,5 kilograma i u potpunosti su u skladu s preporučenim ograničenjima podizanja od strane OSHA-e. Restorani koji moraju brzo mijenjati cilindre tokom prometnih špica za večeru apsolutno oduševljeni lakoćom rukovanja našim cilindrima.“
Istakao je da čelične boce obično teže oko 70 funti, dok pune čelične i aluminijske boce teže oko 60 funti. „Ako koristite aluminijske ili metalne boce, prilikom zamjene trebaju biti dvije osobe koje će utovarivati i istovarati spremnik propana.“
Također je istakao i druge karakteristike. „Cilindri su dizajnirani i testirani da budu hermetički zatvoreni i nehrđajući, čime se smanjuje rizik i troškovi održavanja.“ „Globalno smo postigli veći napredak u zamjeni metalnih cilindara“, rekao je Allen. „Globalno, naša matična kompanija, Hexagon Ragasco, ima blizu 20 miliona u opticaju. Kompanija postoji već 20 godina. U Sjevernoj Americi, usvajanje je bilo sporije nego što smo se nadali. U Sjedinjenim Državama smo već 15 godina. Otkrili smo da kada jednom nekome damo cilindar u ruke, imamo sjajnu priliku da ga transformišemo.“
Obie Dixon, direktor prodaje kompanije Win Propane u Weaveru, Iowa, rekao je da su novi proizvodi Viking Cylinders važan dodatak njihovim proizvodima. „Čelične boce će i dalje biti izbor nekih kupaca, dok će kompozitne boce biti izbor drugih“, rekao je Dixon.
Zbog ergonomskih prednosti lakših cilindara, Dixonovi industrijski kupci zadovoljni su što prelaze na kompozitne boce. „Cijena cilindara je i dalje niska“, rekao je Dixon. „Međutim, uzimajući u obzir prednosti sprječavanja hrđe, Sea World ima i druge prednosti. Ovo je još jedan primjer gdje kupci također vjeruju da ove prednosti vrijede bilo kakvih dodatnih troškova.“
Pat Thornton je veteran u industriji propana sa 25 godina iskustva. Radio je za Propane Resources 20 godina i Butane-Propane News 5 godina. Bio je član Savjetodavnog odbora za sigurnost i obuku PERC-a i Upravnog odbora PERC-a Missouri.
Vrijeme objave: 08.09.2021.