Prije stotinu godina, stanovnici Novog Praga sanjali su o golf terenu sa četiri rupe, kao i o teniskim terenima, fudbalskim terenima, igralištima i drugim sadržajima u novom parku planiranom za grad. Ova vizija nikada nije ostvarena, ali sjeme je posijano.
Prije devedeset godina, ova vizija je postala stvarnost. 21. augusta, Golf klub New Prague proslavit će svoju 90. godišnjicu u sklopu klupskog prvenstva. Kratki program počet će u 16 sati i pozvat će javnost da oda počast pioniru ovog sna prije 90 godina.
Za večernju zabavu brinuće lokalni bend Little Chicago, koji svira pop/rock muziku za trubače iz 60-ih i 70-ih. Neki članovi benda su ujedno i dugogodišnji članovi golf kluba New Prague.
Godine 1921, John Nickolay pretvorio je otprilike 50 hektara poljoprivrednog zemljišta u devet rupa i 3.000 jardi fairwaya, teeova i greenova, čime je započeo golf u New Pragueu. Ovdje je osnovan i New Prague Golf Club (NPGC).
„Odrastao sam u Novom Pragu i igrao sam na ovom terenu prije 40 godina. Ponosan sam što sam se vratio ovdje da upravljam objektima“, rekao je Luling. „U posljednjih nekoliko godina, došlo je do ogromnog preporoda golfa u našem klubu i širom zemlje. Spremni smo da nastavimo pružati odlično iskustvo lokalnim golferima. Potičemo ljude da dođu i slave s nama u kasnim popodnevnim satima 21. augusta.“
Ruehling je dalje rekao da je golf teren ogromna vrijednost za zajednicu. Rekao je da golferi iz Novog Praga ne cijene ovaj objekt. „Golferi iz metropolitanskog područja važan su dio grupa koje učestvuju na ovom terenu. Igranje ovdje nam daje priliku da pokažemo novi Prag i kakvu sjajnu zajednicu ovdje imamo. Zahvaljujemo gradskim čelnicima što su prepoznali ovu veliku vrijednost.“
Početkom 1930-ih, otprilike 70 novih stanovnika Praga plaćalo je 15 američkih dolara za jednog člana i 20 američkih dolara za članove porodice na golf terenu. Od 1931. do 1937. godine, to je zapravo bio privatni klub. Stariji član Milo Jelinek je prije mnogo godina rekao: „Trebalo je dugo da se cijeni golf teren u Novom Pragu. Neki stariji ljudi su se rugali onima koji jure onu malu bijelu lopticu po golf terenu??? Ako ste golfer, mogli bi vas zadirkivati zbog vašeg interesa za „ranč bazen“.
Sa svom nevjerovatnom tehnologijom za izradu golf palica i druge opreme danas, teško je zamisliti da je 1930-ih Nickolay sam pravio svoje palice, koristeći željezno drvo za glavu i gazeći na brusilicu kako bi oblikovao tvrdo drvo u podrumu svoje kuće.
Prvi greenovi bili su mješavina pijeska i ulja, što nije bilo neuobičajeno u to doba. Golferi koji ulaze na green koriste uređaj sličan grabljama s ravnim rubovima kako bi stvorili ravnu putanju do čašice. Za čišćenje loptica za golf između rupa potrebna je drvena kutija napunjena finim bijelim pijeskom na mjestu za udarac. Golfer će zavrnuti lopticu do kraja kako bi uklonio mrlje od trave i prljavštinu.
Pored kreiranja i upravljanja terenima, Nickolay se često brine o njima. Ima članove porodice koji mu pomažu. Oni su na početku dana sjekli fairwaye, poravnavali greene i vodili beskrajne bitke sa goferima kako bi teren održali bez rupa. Kaže se da je dr. Matt Rathmanner čak nosio pištolj u svojoj golf torbi kada bi se bavio "problematičnim" tipom.
Chuck Nickolay, dugogodišnji član, bivši gradonačelnik Novog Praga i glavni zagovornik NPGC-a dugi niz godina, ima posebne uspomene na svog djeda Johna Nickolaya. „Mislim da je najupečatljivije iskustvo bilo kada sam imao osam godina, moj djed bi mene i neke od mojih rođaka vodio da igramo s njim. Ovo mi je prvi put da igram golf i njegovo strpljenje s nama je nevjerovatno. Samo bismo udarili lopticu do greena i zabavljali se. ? ? ? ?
Grad je kupio teren 1937. godine po neto cijeni od otprilike 2.000 dolara. U to vrijeme, bilo je teško uravnotežiti finansijsku ravnotežu, a ponekad su članovi morali prikupiti dodatni novac za održavanje. Članstvo nije samo teško dobiti, već se mnogi ljudi i dalje pojavljuju na terenu uprkos tome što ne plaćaju članarinu.
Međutim, budući da je projekat Uprave za napredak radova pomogao nezaposlenima tokom Velike depresije, napori za poboljšanje nastavnog plana i programa bili su uspješni.
Originalni klub se zvao Koliba.????? Bila je dimenzija samo 3,6 x 4,4 metra. Izgrađena je na betonskom bloku sa roletnama koje su se otvarale drvenim štapovima. Drveni pod je bio prekriven šperpločom. Sav pribor se može koristiti za golf i hranu/grickalice. Lokalno pivo City Club Beer je najpopularnije. Krajem 1930-ih, šupa se proširila na 6,7 x 7,2 metra.
Porodična večera u srijedu navečer transformira teren od jedinog mjesta za muškarce do više "porodičnih okupljanja". Historičar terena izjavio je da su ove večere odigrale nezamjenjivu ulogu u boljoj organizaciji kluba i njegovom većoj porodičnoj orijentaciji.
Niko ne može bolje predstaviti uspjeh golf kluba, ljubav prema golfu i gostoprimstvo Links Mikusa od Clema „Kinkyja“. Njegova poznata rečenica upućena strancima u klubu je: „Zdravo, ja sam Clem Mikus“. Veoma mi je drago što sam vas upoznao.
Mickus ohrabruje članove koji nisu iz lokalnog područja, promovira proširenje na 18 rupa i dugi niz godina radi kao honorarni menadžer (neki imaju malu ili nikakvu godišnju platu). Kada se golfer požali da je trava predugačka, da fairway nije dobro pokošen i da je oblik greena nepravilan, on će reći: „Šampion će se prilagoditi.“
Kao što je rekao njegov prijatelj Bob Pomije: „Ako mu daš priliku da te upozna, on je tvoj prijatelj.“
Scott Proshek, novopečeni Pražanin, angažovan je da upravlja terenom 1980. godine (i radio je to 24 godine). Mickus – Mogućnost privlačenja članova iz južnog dijela grada dovela je do toga da NPGC postane uspješan posao kojem zavide drugi klubovi. Unajmite Bessie Zelenku i Jerryja Vingera kao prodavača posvećenog porodici Mickus, pomažući članovima koji nisu iz ovog mjesta da dobiju jeftina članstva i uživaju u privilegijama visokokvalitetnih terena.
Proshek se prisjetio jednog dana na početku svog mandata, kada je rekao Bessie da će odigrati rijetku partiju golfa između svojih dužnosti zaduženih za teren. Pitala ga je s kim je, a Proshek je odgovorio: „Prije nego što smo ih izgubili, ko su bili ti ljudi??? Dr. Marty Rathmanner, Eddy Bartyzal, dr. Charlie Cervenka i „Slug“???? Paneck. Ja. Proveo sam nezaboravno vrijeme igrajući s ljudima koji su podržavali klub 1920-ih, 1930-ih i 1940-ih.“
Mikus je postao menadžer sa punim radnim vremenom 1972. godine, skoro 20 godina nakon što je započeo honorarni kurs golfa. Mikus je umro početkom 1979. godine, ostavljajući neizbrisiv trag na golf terenu.
Od kraja Proshekove ere 1994. godine, promijenilo se mnogo menadžera, a situacija je bila stabilna 2010. godine. Wade Brod je potpisao ugovor o upravljanju s gradom kako bi vodio upravljanje klubom. Ruehling je bio dnevni menadžer i profesionalni igrač kluba NPGC. U posljednje dvije godine, samo je Ruehling upravljao ovim terenom.
Početkom 1950-ih, novi klub je prvi put izgrađen. Još jedan je dodat krajem 1950-ih. Više se ne zove "?????? koliba". Još jedan dodatak je bio 1960-ih. Tokom 1970-ih, izgrađeni su dodatni objekti na trećem nivou.
Zahvaljujući gradskoj potražnji za vodom, pedesete godine 20. stoljeća bile su i decenija postavljanja zelene trave. Zelena površina je prvobitno zauzimala 2.700 kvadratnih stopa i u to vrijeme se smatrala dovoljno velikom. Od tada je većina zelenih površina proširena. Kada je došlo do razlike od preko 6.000 dolara u neplaćenim računima za postavljanje, članovi su pronašli način da nadoknade razliku donacijama i grantovima od Fondacije FA Bean.
Krajem ljeta 1967. godine započela je izgradnja Hou Jiu Dong-a. 60 stabala je premješteno iz prvih devet rupa u posljednjih devet rupa. Do 1969. godine, novih devet rupa je bilo spremno. Troškovi izgradnje su iznosili samo 95.000 američkih dolara.
Bob Brinkman je dugogodišnji zaposlenik Mickusa (od 1959. godine). Bio je nastavnik u srednjoj školi. Istakao je: „Podijelili smo mnogo ideja za promjenu stadiona, kao što je sadnja vrba na različitim mjestima, posebno na zadnjih devet rupa. Pronašli smo nove bunkere i nasipe, te promijenili dizajn nekih greenova.“
Povećanje terena na 18 rupa uveliko je promijenilo klub, čineći ga pogodnijim za prvenstva i privlačnijim golferima u urbanim područjima. Iako se neki lokalni stanovnici protive tome, većina ljudi shvata da su strani igrači potrebni kako bi se održala ekonomska održivost stadiona. Naravno, to se nastavlja i danas.
„Učešće u ovim promjenama i dodacima je ugodno i uzbudljivo“, rekao je Brinkman. „Rad u specijaliziranoj trgovini dugi niz godina ili susret s mnogim golferima na terenu je najugodniji. Također možete učestvovati u mnogim klupskim aktivnostima.“
Proshek je također istakao da kvalitet terena zavidi njegovim članovima i članovima Southern Metroa koji ga često posjećuju. Na vrhuncu popularnosti golfa 1980-ih i 1990-ih, postojala je lista čekanja za članstvo u NPGC-u. Iako to više nije problem, broj članova se oporavio u posljednje dvije godine, a teren je zadržao svoj status kvalitete u smislu igrivosti.
Od ranog proljeća do kasne jeseni, Golf klub New Prague pruža hiljadama golfera ono što golf puristi nazivaju "odličnom stazom". Redovni igrači iz mnogo kilometara udaljenosti putuju u New Prague svake sedmice kako bi igrali takmičarski golf teren, koji je danas poznat po svojim uskim fairwayima i malim greenovima.
Još jedna snažna prednost terena je njegov juniorski golf teren. Osnovao ga je Brinkman početkom 1980-ih, unaprijedio Proshek, a nastavio s radom do danas, pod vodstvom Dana Pulsa. „Kurt i dalje podržava ili unapređuje ove programe“, rekao je Brinkman. Proshek je istakao da mnogi igrači iz srednje škole New Prague nastavljaju s važnim fakultetskim karijerama.
„Prije devedeset godina, pioniri golfa u Novom Pragu stvorili su viziju sportskih aktivnosti koja je i danas primjenjiva“, dodao je Lulin. „Bilo da ste mladi ili stari, golf vam pruža način da uživate u prirodi, posmatrate divlje životinje, uživate u društvu prijatelja i smijete se (ponekad i plačete) sebi i drugima u lijepim trenucima. Ovo je sport koji traje cijeli život i ponosan sam što sam dio svog života.
Kao cjeloživotni stanovnik Novog Praga, Nickolay je dodao još jedna sjećanja na svoju listu. Gledao je kako njegov otac osvaja nekoliko klupskih titula, moj srednjoškolski tim je osvojio titulu u 4. okrugu NPGC-a, plasirao se na državno prvenstvo i sve sjajno što moram dočekati u klubu. 😊
Ruehling je ohrabrio stanovnike da dođu u klub 21. augusta kako bi proslavili ovu vrijednost za zajednicu. „Svi mi u Novom Pragu trebali bismo biti ponosni na ovaj golf teren, bez obzira jeste li igrač ili ne. Veoma smo sretni što slavimo našu 90. godišnjicu.“
Brinkman je odgovorio na Ruehlingove komentare: „Ovaj grad bi trebao biti ponosan što ima slikovit i uzbudljiv teren za golf.“
Ako želite dobiti besplatnu digitalnu verziju uz plaćenu pretplatu na štampano izdanje, pozovite 952-758-4435.
Vrijeme objave: 23. avg. 2021.